Dua Lubang Hitam Supermasif yang Saling Mengorbit Ditemukan

Ilustrasi dua lubang hitam supermasif yang saling mengorbit di pusat galaksi 0402+379 yang terletak 750 juta tahun cahaya dari Bumi.

Dalam serangkaian observasi yang mengejutkan, para astronom telah menggunakan panjang gelombang radio untuk mengamati dua lubang hitam supermasif yang saling mengorbit satu sama lain. Penemuan ini, dikombinasikan dengan pengamatan gelombang gravitasi dari LIGO, membuka jalan baru dalam studi lubang hitam.

The Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) adalah eksperimen fisika skala besar untuk mendeteksi gelombang gravitasi dan mengembangkan pengamatan gelombang gravitasi sebagai studi astronomi. Dua observatorium besar dibangun di Amerika Serikat untuk mendeteksi gelombang gravitasi dengan interferometri laser.

Tim astronom menggunakan Very Long Baseline Array (VLBA) untuk mempelajari galaksi 0402+379 yang terletak 750 juta tahun cahaya dari Bumi. VLBA adalah parabola gelombang panjang radio astronomi guna mengumpulkan variabel tipe data yang sama dan dinyatakan dengan nama yang sama. Array merupakan konsep penting dalam pemrograman karena dapat menyimpan data maupun referensi objek dalam jumlah banyak dan terindeks

Galaksi 0402+379 merupakan objek studi masif karena diduga mengandung dua lubang hitam supermasif setelah peristiwa penyatuan antara dua galaksi. Sejak tahun 2003, tim telah memantau kedua lubang hitam dan akhirnya berhasil memastikan bahwa mereka saling mengorbit. Hasil studi telah dipublikasikan di Astrophysical Journal.

"Dalam waktu lama, kita telah menatap kosmos untuk menemukan sepasang lubang hitam supermasif yang saling mengorbit sebagai hasil penyatuan dua galaksi," kata Profesor Greg Taylor dari Universitas New Mexico dalam sebuah pernyataan. "Meskipun kita telah menggagas teori tentang pasangan lubang yang saling mengorbit, namun belum pernah ada yang pernah melihatnya sampai sekarang."

Gabungan massa sepasang lubang hitam supermasif setara dengan 15 miliar kali massa Matahari kita. Mereka tergolong sebagai kelas berat bahkan dibandingkan dengan lubang hitam supermasif di pusat galaksi Bima Sakti, yang hanya sekitar 4 juta kali massa Matahari. Kedua lubang hitam terpisah 23 tahun cahaya dan saling mengorbit setiap 24.000 tahun sekali. Inilah alasan mengapa tim astronom membutuhkan waktu 12 tahun untuk memetakan orbit mereka.

                    

"Bayangkan seekor siput di planet mirip Bumi yang baru ditemukan dan mengorbit bintang Proxima Centauri yang terletak 4.243 tahun cahaya dari Bumi. Siput bergerak 1 sentimeter per detik dan gerakan itulah yang coba kami pecahkan di sini," ujar rekan penulis makalah studi Profesor Roger W. Romani dari Stanford University, dalam sebuah pernyataan.

"Kami telah mengumpulkan data sejak tahun 2003 dan akhirnya berhasil menyelesaikan gerakan kecil menyerupai seekor siput tersebut," kata penulis utama makalah studi Karishma Bansal, juga dari Universitas New Mexico, kepada IFLScience. "Pengukuran gerakan lubang hitam yang saling mengorbit ini layaknya bagian kecil dari sebuah gelar juara, yang paling penting kami mendapatkan kemenangan secara tehnis. Menjadi yang pertama dalam menemukan, memahami dan mengomentari fenomena kosmik semacam itu adalah sebuah prestasi besar."

Tim akan melakukan lebih banyak observasi terhadap sistem selama lima tahun ke depan. Lubang hitam supermasif memainkan peran penting dalam evolusi galaksi dan studi seperti ini sangat penting untuk menerangi sudut-sudut gelap alam semesta.

Ditulis oleh: Alfredo Carpineti, www.iflscience.com

Sumber: Astronomers Observe Two Supermassive Black Holes Orbiting Each Other ForThe First Time

#terimakasihgoogle