Sinyal Radio Berulang dari Galaksi Jauh Terdeteksi oleh Para Astronom

Sinyal radio berulang dari sebuah sumber misterius di galaksi katai yang berjarak tiga miliar tahun cahaya telah terdeteksi oleh para astronom.

Menggunakan Teleskop Green Bank di West Virginia, para ilmuwan inisiatif Breakthrough Listen, sebuah proyek besar yang didedikasikan untuk menemukan tanda peradaban ekstraterestrial, mencatat sinyal berulang fast radio burst (FRB) sebanyak 15 kali pada tanggal 26 Agustus 2017. Penemuan dilaporkan di Astronomer's Telegram, layanan internet untuk menyebarkan dengan cepat informasi tentang fenomena langit bagi komunitas astronom di seluruh dunia. Rincian studi akan dijelaskan dalam artikel ilmiah yang akan datang, menurut pernyataan Breakthrough Listen.

Dalam astronomi radio, FRB adalah fenomena astrofisika energi tinggi yang tidak diketahui asalnya dan dimanifestasikan sebagai denyut radio sementara yang hanya berlangsung selama beberapa milidetik. Astronomi radio adalah cabang astronomi yang mempelajari fenomena langit melalui pengukuran karakteristik gelombang radio yang dipancarkan. Panjang gelombang radio lebih panjang daripada gelombang cahaya.

FRB hanya bertahan beberapa milidetik dan tampaknya berasal dari wilayah ruang angkasa jauh. Karena durasi FRB sangat singkat, para ilmuwan kerap menemukannya dalam data hanya setelah peristiwa berlangsung dan menunjuk sumber sinyal tidak mungkin dilakukan.

Sejak pertama kali ditemukan lebih dari 15 tahun yang lalu, hampir dua lusin FRB telah tercatat. Paling sering, mereka hanya terjadi satu kali, namun pada tahun 2016 para ilmuwan mengumumkan di journal Nature bahwa mereka telah menemukan sinyal radio berulang yang diberi kode FRB 121102. Dengan memantau dan melacak asal FRB, para astronom dapat melacak sumber dari sebuah galaksi yang terletak 3 miliar tahun cahaya dari Bumi. Tetap saja, sumber sinyal tetap sulit dipahami. Dari yang kita ketahui, di wilayah tersebut tidak ada objek yang mampu menghasilkan sinyal semacam ini.

Sekarang, tim Breakthrough Listen telah mendeteksi 15 semburan tambahan yang berasal dari FRB 121102. Vishal Gajjar, seorang peneliti pasca sarjana dari markas Brekthrough Listen di Universitas California, Berkeley, mengamati semburan baru selama upaya pemantauan berlangsung. Lebih dari lima jam pengamatan, Gajjar bersama para kolega mengumpulkan 400 terabyte data melalui pita frekuensi 4-8 GHz, atau C-band, yang digunakan untuk transmisi komunikasi satelit.

Citra alam semesta yang diabadikan oleh Teleskop Antariksa Hubble NASA pada tanggal 3 Juni 2014.
REUTERS/NASA/ESA/HANDOUT VIA REUTERS

Analisis data mengungkap denyut-denyut baru berulang yang menunjukkan sumbernya berada dalam "keadaan aktivitas tinggi," menurut Astronomers Telegram. "Observasi secara langsung lebih digalakkan, terutama pada frekuensi radio yang lebih tinggi," tim menambahkan.

Hasil awal menunjukkan FRB memancar pada frekuensi yang lebih tinggi daripada yang diamati sebelumnya dan memungkinkan tim untuk melacak sumber.

Beberapa penjelasan untuk FRB telah dikemukakan. Salah satunya karena fenomena dahsyat, seperti bintang neutron yang runtuh menjadi lubang hitam. Tapi, fenomena semacam itu hanya menghasilkan satu semburan dan karena itu tidak dapat menjelaskan pola berulang FRB 121102. Penjelasan lain yang dirasa masuk akal disebabkan oleh aktivitas bintang neutron muda yang sangat magnetik, namun tidak ada bintang neutron semacam itu yang terdeteksi di wilayah ruang angkasa tersebut.

Meskipun spekulasi meluas, kemungkinan sinyal yang berasal dari peradaban ekstraterestrial maju, telah dikesampingkan.

Sumber: FRBS: REPEATING RADIO SIGNALS COMING FROM DISTANT GALAXY DETECTED BYASTRONOMERS

#terimakasihgoogle