Galaksi Cerutu Lebih Umum daripada yang Kita Duga

Ilustrasi tentang galaksi cerutu.
J. Chang, PMO/T. Muller, HDA

Alam semesta adalah tempat yang aneh. Kita punya planet dengan hujan berlian, bintang yang berputar super cepat, dan kilatan gelombang radio yang tidak bisa dijelaskan.

Dan bagi saya, ada semacam galaksi aneh yang benar-benar menarik. Meskipun nama sains yang disandangnya adalah prolate rotator, para astronom kerap menyebutnya "galaksi cerutu". Bagaikan gelondong, galaksi ini menyerupai cerutu dan berotasi di sepanjang poros terpanjang. Ya, mereka mengagumkan.

Masalahnya, kita berpikir mereka sangat langka. Kita hanya menemukan 12 galaksi cerutu di seluruh alam semesta. Tapi sebuah studi terbaru yang mempelajari 600 galaksi, telah menemukan delapan galaksi cerutu lainnya. Temuan ini menunjukkan bahwa mereka mungkin tidak begitu langka dan kita juga bisa memperkirakan kemungkinan bagaimana mereka terbentuk. Mari kita kaji lebih dalam!

Makalah studi yang melaporkan penemuan dipimpin oleh para astronom dari Max Planck Institute for Astronomy di Jerman telah dipublikasikan di journal Astronomy and Astrophysic.

"Para astronom menganggap tipe galaksi ini sangat langka," kata penulis utama studi Athanasia Tsatsi kepada IFLScience. "Sungguh mengejutkan ditemukan begitu banyak galaksi dengan fitur serupa, praktis sepuluh kali lipat lebih banyak dari perkiraan!"

Dalam penemuannya, tim menganalisis data dari Calar Alto Legacy Integral Field Area (CALIFA), sebuah proyek yang mempelajari cahaya dari 600 galaksi menggunakan Observatorium Calar Alto di Spanyol. Sampel galaksi telah dipilih secara cermat untuk memastikan mereka dipilih secara acak dan mewakili alam semesta secara keseluruhan.

Hal paling menarik dalam penelitian adalah perkiraan bagaimana galaksi cerutu terbentuk. Pertama, dua galaksi spiral saling bertabrakan. Salah satu galaksi kemudian membentuk sebuah "batang", yang akhirnya menciptakan sebuah galaksi elips berbentuk cerutu, sementara bintang-bintang di galaksi lainnya mengorbit batang galaksi ini. Seperti itulah kurang lebih prediksi bentuk gelondong teratur diperoleh.

Proses ini mungkin tidak biasa, tapi juga tidak jarang. Mungkin ada lebih banyak lagi galaksi cerutu di luar sana yang menunggu kita untuk ditemukan dan saya juga berharap seperti itu.

"Temuan kami menunjukkan bagaimana putaran rotasi di galaksi-galaksi tipe awal mungkin lebih umum daripada perkiraan sebelumnya dan dapat membantu kita memahami tentang struktur dinamis dan asal usul formasi mereka," tulis tim dalam makalah.

"Penelitian merupakan kombinasi observasi berkualitas tinggi terhadap sampel acak galaksi (yang mewakili galaksi di seluruh alam semesta) dengan model dinamis berbasis orbit. Kombinasi telah memberikan wawasan tentang sifat dinamis dari galaksi khusus tipe rotator ini."

Galaksi Cerutu Messier 82.
NASA/ESA/The Hubble Heritage Team (STScI / AURA)

Ditulis oleh: Jonathan O’Callaghan, iflscience.com

Sumber: Cigar Galaxies Are Way More Common Than We Thought

#terimakasihgoogle