Gambar Paling Detail Cincin Saturnus

Saat kita bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Cassini di Saturnus, salah satu misi antariksa terlama paling mengagumkan yang pernah ada, inilah sebuah gambar yang diambil oleh Cassini, Cincin B Saturnus dalam warna natural.

Cincin Saturnus, diambil oleh pesawat antariksa Cassini pada tanggal 6 Juli 2017 dari jarak 76.000 km. Skala gambar sekitar 3 km per piksel.
NASA PhotoJournal.

Dalam sebuah pernyataan pada tanggal 7 September 2017, NASA menjelaskan gambar ini merupakan gambar berwarna paling tajam dari seluruh cincin Saturnus hingga saat ini. Pesawat antariksa Cassini telah menjalankan misi dalam jangka waktu yang lama di Saturnus dan akan berakhir minggu ini. Apa yang Anda lihat ini adalah Cincin Saturnus yang diterangi cahaya Matahari dan memperlihatkan bagian dari cincin terdalam atau Cincin B Saturnus.

NASA mengatakan: Citra pertama (Gambar A di atas) adalah komposit warna alami yang diabadikan menggunakan filter spektra merah, hijau dan biru. Warna coklat pucat cenderung tidak dapat diamati oleh teleskop dalam panjang gelombang cahaya kasat mata, terutama mengingat Saturnus memiliki rona serupa.

Material yang bertanggung jawab memberikan warna pada cincin, sebagian besar terdiri dari air es, meskipun jika tidak berwarna putih maka akan diperdebatkan oleh para ilmuwan. Observasi terbaru Cassini dalam warna natural diharapkan dapat menyelesaikan perdebatan.

Struktur cincin kecil berbeda yang terlihat pada gambar disebut 'struktur tidak teratur' cincin B. Okultasi radio Cassini menunjukkan bagaimana batas fitur sangat tajam pada skala yang lebih kecil. Lebih dekat ke Saturnus, struktur tidak teratur menjadi tidak jelas, lebih kabur dan buram, kontras warna juga berkurang.

Okultasi adalah fenomena yang berlangsung ketika suatu objek ditutupi oleh objek lain dari sudut pandang pengamat.

Struktur cincin sempit di tengah gambar masing-masing berukuran sekitar 40 km dan pita lebar di kanan sekitar 300-500 km. Masih belum diketahui penyebab kecerahan variabel struktur cincin dan pita, mengingat kecerahan dasar dan massa jenis partikel cincin turut memainkan peran.

Versi gambar yang telah disempurnakan.
NASA PhotoJournal.

Sekarang perhatikan gambar ini, ilustrasi bagus tentang bagaimana para ilmuwan mengekstrak informasi dari gambar yang telah disempurnakan. NASA mengatakan:

"Warna biru mewakili wilayah yang diamati pada panjang gelombang cahaya kasat mata terlihat kurang kemerahan (berarti spektrumnya lebih datar terhadap panjang gelombang merah), sedangkan warna merah mewakili wilayah yang lebih redup (berarti spektrumnya lebih curam terhadap panjang gelombang merah). Observasi sebelumnya dari misi Voyager dan spektrometer pemetaan visual dan inframerah Cassini, menunjukkan variasi warna pada resolusi yang lebih rendah, namun tidak diketahui kontras warna dapat didefinisikan dengan baik dan menjadi sangat tajam."

Analisis terhadap gambar yang diambil menggunakan filter spektra inframerah yang peka terhadap penyerapan cahaya oleh air es, menunjukkan wilayah yang tampak lebih kemerahan juga kaya akan kandungan air es.

Ditulis oleh: Deborah Byrd, earthsky.org

Sumber: Most detailed color images of Saturn’s rings, ever

#terimakasihgoogle