NASA Mungkin Akan Memodifikasi DNA Astronot yang Pergi ke Mars

Sumber gambar: www.nature.com

Astronot adalah manusia paling berani di muka Bumi, namun orang pertama yang mengemban misi berisiko tinggi, seperti misi perjalanan ke Mars, akan menjadi pelopor untuk variasi yang sama sekali baru. Sebab mereka juga berisiko terjangkit berbagai penyakit saat melakukan perjalanan antariksa, termasuk peningkatan risiko kanker akibat radiasi luar angkasa. Namun, sebuah proposal baru bisa saja mengubahnya, karena NASA sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk memodifikasi DNA para astronot misi ke Mars, agar tubuh mereka lebih tahan terhadap ancaman berbahaya di sepanjang perjalanan.

Kepala Teknologi NASA Douglas Terrie, dilaporkan membicarakan tentang kemungkinan mengotak-atik DNA astronot Mars pada sebuah acara yang diselenggarakan di London. "Kami mengevaluasi berbagai hal," ungkap Terrier kepada The Times. "Mulai dari terapi obat yang tampaknya cukup menjanjikan, hingga yang lebih ekstrem seperti modifikasi epigenetika dan manipulasi. Saya pikir terobosan semacam ini akan memiliki banyak konsekuensi etis, sehingga saat ini masih dalam tahap pemikiran eksperimental."

Manipulasi dan modifikasi DNA jelas merupakan langkah yang sangat ekstrem untuk dilakukan, namun bisa memberikan manfaat nyata bagi Bumi yang berharap mencapai Mars dengan kesehatan yang tetap terjaga. Saat berada di luar perisai atmosfer Bumi, partikel berenergi tinggi yang membombadir para astronot memang tak terlihat, namun sebenarnya sangat berbahaya.

Menurut NASA, para astronot yang berada di Stasiun Luar Angkasa International (ISS) menerima radiasi sepuluh kali lipat daripada yang kita yang ada di Bumi. Di permukaan planet, medan magnet melindungi kita dari partikel bermuatan tinggi yang mengarah ke kita, namun para astronot jelas tidak memiliki perlindungan tersebut. Untuk perjalanan jarak jauh seperti ke Mars, para awak akan terpapar radiasi yang luar biasa dan NASA masih memikirkan bagaimana mengatasinya.

Perubahan DNA mungkin bukan satu-satunya solusi, bagaimanapun juga tindakan perlindungan lain juga tetap harus dilakukan. Mungkin seperti pakaian khusus atau modifikasi pesawat antariksa itu sendiri telah dipikirkan. Rencana NASA saat ini berfokus pada jurnal orbit ke Mars sekitar tahun 2030, jadi masih ada waktu untuk mematangkannya.

Ditulis oleh: Mike Wehner, bgr.com

Sumber: NASA might actually modify the DNA of astronauts going to Mars

#terimakasihgoogle