Bintang ‘Zombie’ yang Hidup Kembali

Bintang neutron yang berputar cepat menghisap material dari bintang raksasa merah pengiringnya.
Kredit: NASA/Dana Berry

Apakah mungkin zombie dapat kembali ke dunia sebagai manusia normal seperti sedia kala? Ya, jika kita mengarahkan pandangan ke alam semesta jauh.

Seiring kemajuan teknologi teleskop, tampaknya kita lebih sering menemukan banyak fenomena langka di luar angkasa.

Sebagaimana fenomena yang pertama kalinya diamati oleh observatorium antariksa milik ESA (Badan Antariksa Eropa) pada bulan Agustus tahun lalu, namun makalah ilmiah yang melaporkan hasil penelitian baru saja dipublikasikan di jurnal Astronomy & Astrophysics.

Saat itu, sebuah suar sinar-X masif terdeteksi dari sumber yang tidak diketahui di suatu tempat di pusat galaksi Bima Sakti kita, mendorong para astronom untuk mengarahkan teleskop ke sana.

Observasi mengungkap eksistensi sebuah bintang neutron sangat magnetis yang berputar lambat, sembari menghisap material dari sebuah bintang raksasa merah di dekatnya. Massa asli bintang raksasa merah sekitar delapan kali lebih masif dari Matahari, meskipun saat ini sedang menjalani tahap akhir kehidupannya.

Namun massa asli bintang neutron bahkan jauh lebih besar, sekitar 30 kali massa Matahari. Setelah mengkonsumsi seluruh bahan bakar hidrogen untuk fusi nuklir, ia memicu ledakan dahsyat supernova dan berevolusi menjadi bintang ‘zombie’ yang berputar dengan medan magnet kuat karena mengemas 1,5 kali lipat massa Matahari ke dalam volume hanya berukuran 10 km.

Sementara sistem bintang biner (ganda) relatif umum di alam semesta, penemuan sepasang bintang merah raksasa dan bintang neutron ini tergolong langka, karena jumlah mereka yang pernah ditemukan tidak melampaui angka 10.

Ilustrasi yang menggambarkan dampak angin dari bintang raksasa merah terhadap bintang neutron yang menghasilkan emisi sinar-X kontinyu.
GIF: ESA

Fenomena Aneh

Penelitian terhadap mereka juga mengungkap beberapa keunikan lainnya, termasuk fakta bintang neutron yang hanya berotasi hampir setiap dua jam, jauh lebih lambat dibandingkan bintang neutron lainnya yang dapat berotasi beberapa kali hanya dalam satu detik.

Medan magnetnya yang sangat kuat, kerap merujuk pada sebuah bintang neutron belia, sedangkan raksasa merah pengiringnya jauh lebih tua, menjadikan pasangan ini aneh karena bisa hidup berdampingan.

“Mungkin medan magnet bintang neutron tidak meluruh secara substansial seiring waktu, atau memang bintang neutron justru terbentuk belakangan,” ungkap penanggung jawab studi Enrico Bozzo.

“Berarti ia mungkin pertama kali runtuh sebagai bintang katai putih, lalu berevolusi menjadi bintang neutron karena menghisap material dari bintang raksasa merah dalam waktu yang lama, bukannya bintang masif berumur pendek sebagaimana kebanyakan bintang yang menjadi bintang neutron setelah memicu ledakan supernova.”

Ditulis oleh: Colm Gorey, www.siliconrepublic.com

Sumber: Telescopes see rare moment of donor star giving new life to ‘zombie’ star

Artikel terkait: Bintang ‘Zombie’ yang Telah Meledak Bertahun-tahun dan Ogah Mati

#terimakasihgoogle