Apa Itu Sains?

Sains adalah tentang mengamati dan mendengarkan dunia, lalu mencatatnya. Sains adalah keingintahuan kita untuk mengetahui cara dunia bekerja.

Siapa pun dapat memiliki gagasan tentang sifat-sifat alam. Gagasan yang memprediksi perilaku alam disebut hipotesis. Beberapa orang menganggap gagasannya benar karena “masuk akal” dan “tampaknya benar”. Tetapi itu saja tidak cukup, karena ada orang lain yang akan menguji kebenaran gagasan tersebut.

Kredit: NASA/JPL-Caltech

Jika prediksi hipotesis ternyata benar, maka kita menyebutnya teori. Demikian pula jika sebuah gagasan mampu menjelaskan semua fakta atau bukti kuat yang telah ditemukan, kita juga menyebutnya teori.

Secara sederhana, metode sains berarti serangkaian langkah yang diterapkan oleh seseorang untuk mengungkap cara kerja alam.

Langkah-langkah sederhana berikut bisa kamu terapkan dalam proyek sains sekolah, meskipun tidak menggambarkan metode sains secara utuh!

Kredit: NASA/JPL-Caltech

Dari Observasi ke Teori

Gagasan atau teori biasanya dihasilkan dari observasi.

Selama ribuan tahun, manusia telah mengamati beberapa “bintang” yang mengembara di langit malam dengan pola melingkar. Akhirnya, pada tahun 1514 Nicolaus Copernicus mencetuskan gagasan “heliosentris”  yang berarti Matahari adalah pusat alam semesta dan Bumi adalah satu dari sekian banyak benda langit yang mengorbit Matahari. Heliosentris menguraikan pola pergerakan planet dan memprediksi posisi orbit mereka berikutnya.

Gambar ini mirip dengan gambar yang dibuat oleh Nicolaus Copernicus (dipublikasikan pada tahun 1543), yang menunjukkan Matahari sebagai pusat tata surya.

Gagasan ini kemudian berkembang menjadi teori. Tentu saja sekarang kita telah memperbaiki teori Copernicus, karena Matahari bukanlah pusat alam semesta. Matahari hanyalah pusat tata surya kita.

Terkadang, teori tidak muncul dari observasi, namun dihasilkan dari pemikiran brilian seorang ilmuwan, misalnya teori relativitas yang digagas oleh Albert Einstein. Karena memang tidak lahir dari observasi, dibutuhkan waktu cukup lama sebelum para ilmuwan dapat menguji kebenaran teori Einstein.

Sains tak sekadar paket pengetahuan yang telah tertata dengan rapi dan tak sekadar pendekatan langkah demi langkah untuk menghasilkan penemuan baru. Sains layaknya sebuah misteri yang mengundang siapa pun untuk menjadi seorang detektif dalam aktivitas yang menyenangkan.

Metode Sains Sederhana

Langkah 1

Setelah mengamati sesuatu, kamu mungkin merasa ingin tahu bagaimana hal itu bisa terjadi. Jadi jangan malu bertanya atau coba pecahkan sendiri melalui sebuah eksperimen yang bisa diuji oleh orang lain. Jawaban yang kamu berikan ini disebut hipotesis. Hipotesis menentukan tujuan eksperimen yang kamu lakukan.

Contoh observasi sederhana: Seekor anak kucing lebih suka bermain dengan bola kuning daripada bulu hitam.

Hipotesis: Anak kucing lebih tertarik pada benda berwarna terang daripada benda berwarna gelap.

Langkah 2

Tentukan bagian-bagian eksperimen yang bisa saja berubah. Langkah ini disebut variabel.

Contoh:

Variabel 1: Warna objek (kuning atau hitam).

Variabel 2: Jenis objek (bola atau bulu).

Tentukan bagian-bagian eksperimen yang tidak akan berubah. Langkah ini disebut kontrol.

Contoh:

Kontrol 1: Beberapa anak kucing digunakan sebagai subjek uji.

Kontrol 2: Jumlah waktu setiap tes.

Langkah 3

Kumpulkan informasi terkait apa yang pernah dikatakan atau ditulis oleh orang lain terhadap subjek eksperimen. Apakah ada yang pernah melakukan eksperimen untuk mengetahi warna apa yang paling disukai oleh kucing? Meskipun sudah ada yang melakukan, kamu dapat mengulangi eksperimen mereka atau melakukan eksperimen sendiri untuk mengetahui apakah hasilnya serupa.

Langkah 4

Pikirkan eksperimen lain untuk menguji hipotesis.

Pelajari apakah anak kucing lebih suka mainan berwarna kuning atau hitam. Apakah anak kucing lebih menyukai bola atau bulu? Apakah memang itu warna atau jenis mainan yang paling disukai anak kucing? Atau, apakah mereka suka bermain dengan benda apa saja dan tidak pilih-pilih?

Buat daftar langkah demi langkah apa yang harus kamu lakukan, misalnya:

Tempatkan bola kuning di tengah lantai beserta bulu hitam yang menggantung di seutas tali dan masih bisa diraih anak kucing.

Letakkan anak kucing di dalam ruangan dengan kedua mainan tersebut selama 15 menit.

Amati mainan apa yang paling banyak dimainkan oleh anak kucing.

Catat waktu yang dihabiskan oleh anak kucing untuk memainkan setiap mainan.

Kemudian, ulangi dengan anak kucing lainnya.

Ulangi semua langkah, namun kali ini dengan bola berwarna hitam dan bulu berwarna kuning.

Langkah 5

Lakukan eksperimen dan catat data dengan teliti.

Langkah 6

Coba analisis data yang telah kamu kumpulkan. Lakukan perhitungan atau gambar sebuah grafik untuk lebih membantu dalam memahami data.

Apakah data menunjukkan anak kucing yang cenderung menyukai satu warna tertentu daripada yang lain atau lebih menyukai satu mainan daripada yang lain? Bisa jadi kamu menemukan bahwa anak kucing paling menyukai bola kuning dan bulu kuning. Atau bulu hitam dan bulu kuning. Atau bola kuning dan bola hitam. Atau mungkin kamu tidak melihat pola sama sekali.

Langkah 7

Buat kesimpulan dan tulis laporan.

Apakah data yang terkumpul mendukung hipotesismu atau tidak? Apakah ada kesalahan dalam hasil eksperimen? Jika memang data tidak mendukung hipotesismu, mungkinkah ada hipotesis lain yang harus kamu uji untuk menjelaskan observasi awal yang kamu lakukan? Penelitian tindak lanjut apa yang dapat kamu atau orang lain lakukan untuk memverifikasi hasil eksperimenmu?

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: What Is Science?

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa