Atmosfer Ditemukan di Planet “Bumi Super” GJ 1132b

Ilustrasi planet "Bumi Super" GJ 1132b yang diselubungi lapisan gas tebal menyerupai atmosfer yang mengandung air atau metana atau campuran keduanya.

Para ilmuwan telah mendeteksi atmosfer yang menyelimuti planet seukuran Bumi untuk pertama kalinya. Mereka telah mempelajari sebuah dunia jauh yang diberi kode GJ 1132b, berukuran 1,4 kali lebih besar daripada planet kita dan terletak 39 tahun cahaya dari Bumi. Observasi menunjukkan "Bumi super" ini diselubungi lapisan gas tebal menyerupai atmosfer yang mengandung air atau metana atau campuran keduanya.

Hasil studi telah dipublikasikan di jurnal Astronomical pada tahun 2015.

Menemukan dan mengkarakterisasi atmosfer planet “Bumi super”, merupakan sebuah langkah maju yang signifkan dalam upaya pencarian kehidupan di luar Tata Surya kita. Sayangnya suhu permukaan planet GJ113b mencapai 370 derajat celcius, terlalu panas untuk makhluk hidup dan tidak layak huni.

“Sepengetahuan saya, suhu terpanas yang dapat dihuni oleh mahluk hidup di Bumi hanya 120 derajat Celsius, yang jauh lebih dingin daripada suhu permukaan planet ini (GJ 1132b),” kata Dr John Southworth, ilmuwan dari Keele University yang memimpin studi.

Penemuan pertama kali diumumkan pada tahun 2015. GJ 1132b ditemukan oleh para astonom di European Southern Observatory (ESO) menggunakan metode transit. Terletak di rasi bintang selatan Vela, meskipun berukuran sama dengan Bumi, bintang induknya jauh lebih kecil, dingin, dan redup dibandingkan Matahari.

“(Pergerakan planet) menurunkan skala kecerahan bintang induk dan menjadi cara jitu untuk menemukan transit planet. Begitulah cara planet ini ditemukan,” ujar Dr Southworth.

Namun, variasi molekul di atmosfer menyerap cahaya dengan cara yang berbeda-beda. Observasi perbedaan menunjukkan lapisan-lapisan gas yang menyelubungi planet bisa saja mengandung uap ataupun metana. Dr Southworth mengatakan, GJ 1132b kemungkinan besar adalah ‘dunia air’ dengan atmosfer uap panas.

Walaupun para ilmuwan tidak yakin ada mahluk hidup yang mampu bertahan di sana, penemuan atmosfer pada GJ 1132b semakin mendorong mereka untuk berburu mahluk ekstraterestrial.

Dr Southworth menambahkan: "Planet Bumi super ini menunjukkan bahwa planet-planet di sekitar bintang-bintang bermassa rendah dapat memiliki lapisan atmosfer. Dengan sebegitu banyaknya jumlah bintang bermassa rendah di Alam Semesta, maka semakin besar kemungkinan salah satu di antaranya yang layak huni dan mampu menopang kehidupan."

Marek Kukula, seorang astronom dari Royal Observatory Greenwich, mengomentari studi GJ 1132b: “Jika teknologi saat ini mampu mendeteksi keberadaan atmosfer planet mirip Bumi, maka penemuan kehidupan di luar Tata Surya akan digapai dalam jangka waktu yang tidak terlalu lama.

Ditulis oleh: Rebecca Morelle, www.bbc.com

Sumber: Atmosphere found around Earth-sized planet GJ 1132b

#terimakasihgoogle