Jupiter Memiliki Dua Bulan Baru

Montase gambar yang disusun dari data pesawat antariksa Voyager NASA, menampilkan Jupiter yang diorbit empat bulan utama, Io, Europa, Ganymede, dan Callisto.
Kredt: NASA/JPL

Lima bulan (satelit alami planet) yang sebelumnya hilang telah ditemukan kembali.

Raksasa gas seolah tidak pernah berhenti membuat kita terpesona, kini Jupiter menambah koleksi dua bulan baru ke dalam daftar satelit alami miliknya.

Saat sedang mencari Planet X, Scott Sheppard, ilmuwan dan staf DTM, bersama David Tholen dari Universitas Hawaii dan Chadwick Trujillo dari Northern Arizona University, memutuskan untuk mengarahkan teleskop mereka ke arah Jupiter. Dari sana, tim dapat mempelajari Jupiter sebagai latar depan sembari terus mencari Planet X di latar belakang.

Saat melakukan observasi, mereka justru menemukan kembali bulan-bulan "hilang" dan dua bulan baru di sistem Jupiter. Diberi kode S/2016 J 1 dan S/2017 J 1, kedua bulan berukuran beberapa mil, terletak sekitar 21 juta kilometer dan 24 juta kilometer dari Jupiter.

Sementara bulan-bulan "hilang" yang ditemukan oleh tim, sebenarnya telah ditemukan pada tahun 2003, namun tidak ada cukup informasi untuk menentukan orbit mereka, sehingga para astronom kehilangan jejak saat mereka mengelilingi Jupiter. Beberapa di antarnya telah ditemukan kembali, namun 14 bulan masih dianggap hilang hingga awal tahun 2016.

Saat mengamati, tim juga menganalisis data penemuan awal dan data penemuan kembali, untuk menemukan lima bulan yang dianggap hilang. Mereka akan terus mengamati selama satu tahun lagi untuk mengetahui apakah mereka dapat mengidentifikasi sisa bulan yang masih hilang, mungkin saja mereka justru akan menemukan lebih banyak bulan baru.

Selanjutnya, tim mengkonfirmasi bahwa S/2016 J 1 dan S/2017 J 1 adalah bulan yang belum pernah ditemukan sebelumnya, sehingga koleksi bulan Jupiter kini setidaknya mencapai angka 69.

Ditulis oleh: Nicole Kiefert, www.astronomy.com

Sumber: Jupiter has two new moons

#terimakasihgoogle