Ruang Antarbintang

Apa Itu Ruang Antarbintang?

Sekilas, jawabannya nampak sederhana. Kamu mungkin berpikir ruang antarbintang adalah sebuah wilayah di luar angkasa yang berada di antara bintang-bintang.

Namun, jawaban ini tidak begitu tepat, karena berarti semua ruang angkasa adalah ruang antarbintang?

Agar ruang antarbintang dapat menjadi sebuah tempat yang lebih spesifik daripada sekadar wilayah di ruang angkasa, maka harus ada beberapa batasan untuk menentukan ruang di dekat bintang dan ruang di antara bintang-bintang. Lantas, apa saja batasan itu?

Batasnya adalah Angin Surya!

Angin surya mendorong partikel-partikel ke ruang antarbintang.

Para ilmuwan menentukan batas awal untuk ruang antarbintang sebagai sebuah tempat di mana aliran konstan material dan medan magnet yang berasal dari Matahari berhenti memengaruhi lingkungan di sekitarnya. Tempat ini disebut heliopause dan menandai akhir dari wilayah heliosfer yang diciptakan oleh Matahari kita.

Matahari menciptakan heliosfer dengan cara mengirim arus partikel dan medan magnet ke ruang angkasa secara konstan dengan kecepatan lebih dari 670.000 mil per jam. Aliran ini disebut sebagai ‘angin surya’.

Sebagaimana angin di Bumi, angin surya juga mendorong benda-benda di sekitarnya. Apa yang didorong oleh angin surya? Partikel dari bintang lain atau segala sesuatu yang tidak berasal dari tata surya kita sendiri.

Bagaimana Cara Mengetahui Berada di Ruang Antarbintang?

Ini semua tentang mendeteksi konsentrasi dan suhu partikel di sekitar kita. Di dalam gelembung heliosfer, partikel-partikel Matahari lebih panas tapi kurang terkonsentrasi. Di luar gelembung, partikel-partikel Matahari jauh lebih dingin tapi lebih terkonsentrasi.

Begitu sampai di ruang antarbintang, suhu partikel di sekitar kita akan menjadi lebih dingin, termasuk medan magnet yang tidak berasal dari Matahari kita.

Selamat datang di ruang antarbintang!

Kita Telah Mengirim Sesuatu ke Ruang Antarbintang!

Ilustrasi pesawat antariksa Voyager

Pada musim panas tahun 2012, pesawat antariksa Voyager 1 NASA menjadi wahana buatan manusia pertama yang pernah memasuki ruang antarbintang.

Diluncurkan pada tahun 1977, Voyager 1 mengunjungi Jupiter dan Saturnus pada tahun 1989 dan bersilangan dengan orbit (tetapi tidak mengunjungi) Uranus dan Neptunus. Pada tahun 2015, Voyager 1 menempuh perjalanan mengarungi kosmos lebih dari 12.161.300.000 mil.

Dalam waktu 300 tahun lagi, Voyager 1 akan sampai di Awan Oort. Awan Oort adalah sebuah wilayah yang dihuni oleh banyak sekali komet yang turut mengorbit Matahari. Awan Oort membentang sangat luas, dan Voyager 1 membutuhkan waktu sekitar 30.000 tahun untuk melewatinya.

40.000 tahun dari sekarang, Voyager 1 akan lebih dekat dengan bintang lain daripada Matahari.

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: What is interstellar space?

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa