 |
| Ilustrasi perbandingan atmosfer Mars dengan kadar CO2 saat ini (kiri) dan setelah kadar CO2 berkurang (kanan). NASA |
NASA
menawarkan 1 juta U.S. dolar dalam sebuah perlombaan antariksa jenis baru,
yaitu untuk mengubah karbon dioksida menjadi senyawa lain yang berpotensi digunakan untuk menopang kehidupan di Mars.
Diberi nama “Tantangan Konversi CO2”, Badan Antariksa Amerika Serikat mencari para ilmuwan yang
mampu mengubah karbon dioksida di Planet Merah menjadi glukosa.
“Mendukung
kehidupan manusia secara berkelanjutan di planet lain tentunya membutuhkan banyak
sumber daya dan kita tidak mungkin membawa semua yang kita butuhkan dari Bumi. Jadi kita harus kreatif,” ungkap Monsi Roman, Manajer Program Centennial Challenges NASA. “Jika kita
dapat mengubah sumber daya yang begitu melimpah di planet Mars, seperti karbon
dioksida, menjadi berbagai produk yang bermanfaat, maka dapat diterapkan
secara tidak terbatas, baik di antariksa maupun di Bumi.”
Molekul
karbon, oksigen dan hidrogen adalah komponen dasar gula, yang menurut NASA
adalah “sumber energi bagi mikroba” karena mudah untuk dimetabolisme. Di Bumi,
glukosa adalah salah satu karbohidrat terpenting yang digunakan sebagai sumber
tenaga bagi hewan dan tumbuhan.
Dua Fase Kontes
NASA
menawarkan 50.000 U.S. dolar bagi lima tim yang menyerahkan
desain dan deskripsi sistem konversi yang mencakup “rincian pendekatan fisika-kimia
untuk mengubah karbon dioksida menjadi glukosa.”
Fase
kedua adalah tahap konstruksi dan demonstrasi sistem, dengan hadiah senilai 750.000
U.S. dolar.
Pendaftaran
ditutup pada tanggal 24 Januari 2019, sedangkan para finalis akan diumumkan
pada bulan April 2019.
Tantangan
ini terbuka bagi setiap warga negara dan penduduk tetap Amerika Serikat. Warga
negara asing dapat mengikuti kompetisi apabila menjadi bagian dari tim asal Amerika
Serikat.
Ditulis
oleh: Lia Eustachewich, nypost.com
Komentar
Posting Komentar