Barycenter

Kita sering mengatakan planet mengorbit bintang, tapi pernyataan tersebut tidak seluruhnya benar. Planet dan bintang sebenarnya mengorbit di sekitar rerata pusat massa mereka. Pusat rerata massa ini disebut barycenter. Dan barycenter juga membantu para astronom untuk menemukan planet-planet di luar tata surya kita!

Apa Itu Pusat Massa?

Setiap benda memiliki pusat massa, tepatnya pusat dari segala material yang membentuk benda tersebut. Pusat massa suatu benda adalah titik agar benda dapat seimbang.

Terkadang pusat massa berada tepat di tengah benda. Misalnya, kita bisa dengan mudah menemukan pusat massa dari sebuah penggaris. Cobalah mengangkat penggaris dari bawah menggunakan jarimu di beberapa titik. Kamu akan menemukan sebuah titik, yang membuatmu bisa menyeimbangkan penggaris hanya dengan satu ujung jari. Titik itulah pusat massa penggaris. Pusat massa juga disebut sebagai pusat gravitasi.

Pusat gravitasi penggaris

Tapi, terkadang pusat massa tidak berada di tengah, karena beberapa bagian dari suatu benda mungkin memiliki massa yang lebih besar daripada bagian lainnya. Sebuah palu, misalnya, sebagian besar massanya berada di dekat ujung palu, jadi pusat massanya lebih dekat di bagian ujung yang lebih berat.

Pusat gravitasi palu

Di ruang angkasa, dua atau lebih benda yang saling mengorbit juga memiliki pusat massa. Pusat massa ini berada di titik sekitar orbit. Titik ini disebut barycenter yang biasanya terletak lebih dekat dengan benda dengan massa yang lebih besar.

Barycenter antara Matahari dan Jupiter

Barycenter Tata Surya

Di manakah barycenter antara Bumi dengan Matahari? Ya, Matahari memiliki massa yang lebih besar, sedangkan massa Bumi sangat kecil. Berarti Matahari seperti kepala palu. Jadi, barycenter antara Bumi dan Matahari berada sangat dekat dari pusat Matahari.

Jupiter jauh lebih besar daripada Bumi, massanya sekitar 318 kali lipat lebih besar. Akibatnya, barycenter antara Jupiter dan Matahari tidak berada di pusat Matahari. Sebenarnya barycenter antara Jupiter dan Matahari berada di luar permukaan Matahari!

Barycenter antara Matahari dan Jupiter berada di luar permukaan Matahari.

Seluruh anggota tata surya juga memiliki barycenter. Matahari, Bumi, dan semua planet di tata surya mengorbit di sekitar barycenter ini, yaitu kombinasi seluruh pusat massa dari setiap benda di tata surya.

Posisi barycenter tata surya terus berubah, tergantung lokasi planet saat mengorbit. Barycenter tata surya bisa terletak di antara dekat pusat Matahari hingga di luar permukaan Matahari. Saat Matahari mengorbit baryenter yang terus berubah ini, Matahari terlihat "goyang" karena harus selalu bolak-balik memutari barycenter.

Bagaimana Barycenter Membantu Kita Menemukan Eksoplanet?

Jika sebuah bintang diorbit oleh sistem planet, maka bintang tersebut selalu mengitari barycenter yang posisinya terus berubah. Pergerakan ini menyebabkan bintang terlihat "goyang".

Bintang induk dan planet raksasa yang mengorbit pusat massa atau barycenter, jika dilihat dari atas.

Jika dilihat dari samping, barycenter yang tidak berada tepat di pusat bintang inilah yang membuat bintang tampak "goyang".

Planet yang mengorbit bintang selain Matahari (eksoplanet), sulit diamati secara langsung, karena disembunyikan oleh kilau cahaya bintang induk. Mendeteksi goyangan bintang adalah salah satu cara untuk mengetahui apakah ada planet yang mengorbitnya. Dengan mempelajari barycenter dan menerapkan beberapa teknik lainnya, para astronom telah mendeteksi banyak eksoplanet!

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: What is a barycenter?

#terimakasihgoogle