Messier 13, Gugus Hercules

Kredit: NASA, ESA, dan the Hubble Heritage Team (STScI/AURA): dan C. Bailyn (Universitas Yale), W. Lewin (Institut Teknologi Massachusetts), A. Sarajedini (Universitas Florida), dan W. van Altena (Universitas Yale)

Bagaikan gemerlap serpihan bola salju, lebih dari 100.000 bintang memadati gugus bintang globular Messier 13 (NGC 6205), salah satu gugus bintang paling terang yang terlihat dari belahan bumi utara. Terletak 25.000 tahun cahaya dari Bumi dengan magnitudo semu 5,8, kota metropolitan bintang di rasi Hercules ini paling ideal diamati pada bulan Juli menggunakan teropong.

Astronom Inggris Edmond Halley yang dikenal karena mengungkap periodisitas komet Halley, menemukan Messier 13 pada tahun 1714. Gugus bintang globular ini sangat terang sehingga dapat dilihat hanya dengan mata telanjang dalam kondisi langit gelap gulita tanpa polusi cahaya, seperti ditulis oleh Halley: “Hanya bercak kecil, tetapi menampakkan diri untuk diamati mata telanjang ketika langit cerah dan tidak ada Bulan.”

Ketika menambahkan Messier 13 ke daftar katalognya pada tahun 1764, Charles Messier menganggapnya tidak mengandung bintang. Karena tersusun sangat rapat, bintang di dalam gugus tidak bisa diamati sampai tahun 1779. Di dekat inti gugus, kepadatan populasi bintang sekitar seratus kali lebih tinggi daripada kepadatan di lingkungan kosmik Matahari kita.

Lebih dari 100.000 bintang mengisi volume ruang angkasa hanya sekitar 150 tahun cahaya. Bintang kemerahan yang bersinar paling terang adalah raksasa merah purba yang telah lanjut usia dan ukurannya menggelembung beberapa kali dari ukuran aslinya. Karena penuh sesak, kerap terjadi tabrakan antar bintang yang menghasilkan blue straggler, bintang yang terlihat lebih muda dan dianggap menarik oleh para astronom.

Messier 13 juga muncul dalam sebuah literatur. Dalam novel The Sirens of Titan yang ditulis oleh Kurt Vonnegut pada tahun 1959, tertulis “Setiap jam berlalu membawa tata surya empat puluh tiga ribu mil lebih dekat ke gugus bintang globular Messier 13 di rasi Hercules.”

Selain itu, Messier 13 adalah lokasi target pesan Teleskop Radio Arecibo yang secara simbolis dikirim pada tahun 1974. Pesan Arecibo mengkomunikasikan eksistensi manusia kepada peradaban ekstraterestrial hipotesis. Namun penelitian terbaru menyimpulan planet sangat langka di lingkungan gugus bintang globular yang begitu padat.

Komposit gugus bintang globular Messier 13 diambil oleh Teleskop Antariksa Hubble NASA, yang terdiri dari kombinasi observasi antara tahun 1999 hingga 2006 dalam spektrum cahaya kasat mata dan inframerah.

Bagan bintang Messier 13 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu.
Kredit: Image courtesy of Stellarium

Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor: Rob Garner

Sumber: Messier 13 (The Hercules Cluster)

• Objek Messier berikutnya: Messier 14, Gugus Bintang Globular Lokasi Peristiwa Nova Langka
• Kembali ke Katalog Messier

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa