Bagaimana Cahaya Matahari Sepenuhnya Diblokir dalam Fenomena Gerhana?

Ilustrasi ini menunjukkan kesejajaran langka antara matahari dan bulan yang menghasilkan bayangan di planet kita.
Kredit: NASA/GSFC/CI Lab

Selama gerhana matahari total, bulan melintas di antara bumi dan matahari. Bulan benar-benar menghalangi cahaya matahari. Namun radius bulan sekitar 400 kali lebih kecil daripada matahari. Lalu, bagaimana bulan bisa menghalangi semua cahaya itu?

Itu semua ada hubungannya dengan jarak antara bumi-matahari dan bumi-bulan.

Ilustrasi yang menampilkan bumi, bulan dan matahari selama gerhana tanggal 21 Agustus 2017.
Kredit gambar: Studio Visualisasi Ilmiah NASA

Ketika jarak sebuah objek lebih dekat dengan kita, objek tersebut akan terlihat lebih besar daripada objek lain yang jaraknya lebih jauh. Seperti sebagian besar bintang di langit malam yang hanya terlihat bagaikan titik-titik cahaya putih kecil, faktanya banyak dari mereka yang ukurannya lebih besar daripada matahari kita, hanya saja jarak mereka lebih jauh dari bumi!

Meskipun radius bulan 400 kali lebih kecil daripada matahari, namun jarak bulan sekitar 400 kali lebih dekat dengan bumi daripada matahari. Berarti menurut sudut pandang para pengamat di bumi, ukuran bulan dan matahari tampak hampir sama di langit.

Kredit gambar: NASA

Jadi ketika bulan melintas di antara bumi dan matahari selama fenomena gerhana matahari total, bulan mampu menutupi seluruh cahaya matahari.

Namun, tidak ada yang abadi, termasuk fenomena gerhana matahari total!

Orbit bulan terus berubah. Bahkan, orbit bulan semakin melebar sekitar 3,8 cm setiap tahun. Saat orbit bulan menempatkannya semakin menjauh dari bumi, bulan juga akan tampak semakin kecil di langit kita.

Perubahan orbit bulan juga sesekali terjadi hari ini, karena orbit bulan memang tidak bulat sempurna. Orbit elips menyebabkan jarak bulan kadang-kadang sedikit lebih jauh dari Bumi. Terkadang bulan cukup jauh sehingga tidak mampu menghasilkan gerhana matahari total dan hanya mengaburkan sebagian besar cahaya matahari untuk menghasilkan gerhana cincin.

Namun begitu orbit semakin melebar, katakanlah sekitar sekitar 23.500 km lebih jauh daripada jarak rata-rata saat ini, bulan akan terlampau jauh untuk sepenuhnya menutupi matahari.

Jangan khawatir, karena hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Jika orbit bulan semakin melebar sekitar 3,8 cm setiap tahun, dibutuhkan waktu lebih dari 600 juta tahun agar fenomena gerhana matahari total tidak terjadi lagi!

Cari tahu lebih lanjut tentang fenomena alam gerhana di: Gerhana Bulan dan Gerhana Matahari

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: How Is the Sun Completely Blocked in an Eclipse?

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa