Sojourner, Rover Pertama yang Menjelajah Permukaan Planet Mars

Sojourner, rover Mars pertama

Pada tahun 1997, para ilmuwan NASA mencapai sebuah prestasi gemilang. Untuk pertama kalinya, mereka berhasil menempatkan kendaraan penjelajah darat robotik, atau rover, untuk meneliti permukaan Mars. Rover yang diberi nama Sojourner ini memang hanya seukuran oven microwave, namun Sojourner terus memberikan informasi berharga tentang Planet Merah kepada para ilmuwan.

Sojourner: Aku mau ke Mars!
Oven mikrowave: Aku mau... membuat popcorn!?

Sojourner tidak sendirian ketika menempuh perjalanan panjang ke Mars. Rover Mars pertama ini ditemani pesawat antariksa tipe pendarat berbentuk piramida yang tertutup airbag. Desain piramida membantu memastikan agar pendarat dan rover dapat melenting ke segala arah tanpa harus memedulikan bagaimana posisi pendaratan, sedangkan airbag meminimalisir benturan saat manuver pendaratan.

Setelah mendarat di Mars, pendarat membuka panel dan Sojourner meluncur untuk memulai penjelajahan.

Sojourner ketika menjelajahi permukaan Mars.
Kredit: NASA/JPL-Caltech

Sojourner menjelajah permukaan Mars di sekitar wilayah lokasi pendaratan yang disebut Ares Vallis. Para ilmuwan tertarik pada wilayah ini karena dianggap sebagai situs banjir purba. Aliran air deras dan banjir telah mendorong banyak batu dan tanah ke satu tempat, berarti rover dapat mempelajari berbagai tipe batu tanpa harus berpergian jauh. Selain itu, Ares Vallis adalah dataran rendah yang dianggap ideal sebagai lokasi pendaratan.

Lokasi pendaratan keempat rover Mars.
Kredit: National Geographic Society, MOLA Science Team, MSS, JPL, NASA

Saat menempuh perjalanan pendek, Sojourner menggunakan kameranya untuk mengambil gambar pemandangan Mars. Sojourner telah mengirim lebih dari 550 foto permukaan Planet Merah. Rover juga dipersenjatai dengan instrumen canggih untuk mempelajari komposisi tanah dan bebatuan Mars. Tak mau ketinggalan, pendarat turut mengumpulkan informasi tentang angin dan faktor cuaca lainnya di Mars.

Sebuah foto batuan Mars yang diambil oleh Sojourner. Para ilmuwan memperkirakan tekstur batu dibentuk oleh angin dalam kurun waktu yang lama.
Kredit: NASA/JPL-Caltech

Dari jauh, Mars dianggap dingin, kering, dan berbatu, tetapi foto dan informasi yang dikumpulkan Sojourner menceritakan kisah yang bertolak belakang. Kini kita tahu, jauh di masa lalu Mars adalah sebuah dunia yang lebih hangat dan basah.

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: The Mars Rovers: Sojourner

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa

Komentar

Postingan populer dari blog ini

Inti Galaksi Aktif

Ilustrasi wilayah pusat galaksi aktif. (Kredit: NASA/Pusat Penerbangan Antariksa Goddard) Galaksi aktif memiliki sebuah inti emisi berukuran kecil yang tertanam di pusat galaksi. Inti galaksi semacam ini biasanya lebih terang daripada kecerahan galaksi. Untuk galaksi normal, seperti galaksi Bima Sakti, kita menganggap total energi yang mereka pancarkan sebagai jumlah emisi dari setiap bintang yang ada di dalamnya, tetapi tidak dengan galaksi aktif. Galaksi aktif menghasilkan lebih banyak emisi energi daripada yang seharusnya. Emisi galaksi aktif dideteksi dalam spektrum inframerah, radio, ultraviolet, dan sinar-X. Emisi energi yang dipancarkan oleh inti galaksi aktif atau active galaxy nuclei (AGN) sama sekali tidak normal. Lantas bagaimana AGN menghasilkan output yang sangat energik? Sebagian besar galaksi normal memiliki sebuah lubang hitam supermasif di wilayah pusat. Lubang hitam di pusat galaksi aktif cenderung mengakresi material dari wilayah pusat galaksi yang b...

Baca selengkapnya

Apa Itu Kosmologi? Definisi dan Sejarah

Potret dari sebuah simulasi komputer tentang pembentukan struktur berskala masif di alam semesta, memperlihatkan wilayah seluas 100 juta tahun cahaya beserta gerakan koheren yang dihasilkan dari galaksi yang mengarah ke konsentrasi massa tertinggi di bagian pusat. Kredit: ESO Kosmologi adalah salah satu cabang astronomi yang mempelajari asal mula dan evolusi alam semesta, dari sejak Big Bang hingga saat ini dan masa depan. Menurut NASA, definisi kosmologi adalah “studi ilmiah tentang sifat alam semesta secara keseluruhan dalam skala besar.” Para kosmolog menyatukan konsep-konsep eksotis seperti teori string, materi gelap, energi gelap dan apakah alam semesta itu tunggal ( universe ) atau multisemesta ( multiverse ). Sementara aspek astronomi lainnya berurusan secara individu dengan objek dan fenomena kosmik, kosmologi menjangkau seluruh alam semesta dari lahir sampai mati, dengan banyak misteri di setiap tahapannya. Sejarah Kosmologi dan Astronomi Pemahaman manusia ...

Baca selengkapnya

Messier 78, Nebula Refleksi yang Mengelabui Para Pemburu Komet

Kredit: NASA, ESA, J. Muzerolle (Space Telescope Science Institute) dan S. Megeath (Universitas Toledo) Gambar penuh warna ini menampilkan sebagian kecil dari struktur objek Messier 78, sebuah nebula refleksi yang terletak di rasi Orion. Nebula refleksi diciptakan oleh awan debu kosmik yang menghamburkan atau memantulkan cahaya bintang yang berada di dekatnya. Messier 78 terletak sekitar 1.600 tahun cahaya dari Bumi dengan magnitudo semu 8. Ditemukan pada tahun 1780 oleh Pierre Méchain, salah satu kolega Charles Messier, Messier 78 dan paling ideal diamati pada bulan Januari menggunakan teropong dan teleskop kecil. Dibutuhkan setidaknya teleskop berdiameter 8 inci untuk mengungkap nebula refleksi secara mendetail. Messier 78 memiliki fitur khas mirip komet, yaitu salah satu sisi nebula yang memanjang layaknya ekor komet. Fitur ini telah mengelabui banyak pemburu komet saat itu, yang mendorong mereka untuk meyakini telah membuat penemuan baru. Observasi dalam spektrum inf...

Baca selengkapnya

Informasi Astronomi

Cari Blog Ini