 |
| Kredit: NASA, ESA dan Tim Hubble Heritage (STScI/AURA); A. Cool (Universitas Negeri San Francisco) dan J. Anderson (STScI) |
Gambar Hubble ini memamerkan salah satu ikatan kosmik terbesar dan paling terang di galaksi Bima Sakti kita. Caldwell 80
adalah sebuah gugus bintang globular yang disusun oleh sekitar 10 juta bintang.
Terletak 17.000 tahun cahaya dari Bumi di rasi Centaurus, diameter
gugus yang diberi kode NGC 5139 di New
General Catalogue ini menempati volume ruang yang relatif sempit, hanya 450 tahun cahaya. Diambil pada tahun
2002 menggunakan Advanced Camera for
Surveys, Teleskop Antariksa Hubble NASA hanya menyorot sebagian wilayah
Caldwell 80 seluas 50 tahun cahaya.
Biasa disebut Omega Centauri, gugus bintang
globular semacam ini merupakan sekelompok bintang bermassa rendah lanjut usia
yang disatukan oleh gaya gravitasi. Omega Centauri selalu membangkitkan minat
para astronom karena karakteristik istimewa yang disandangnya. Selain menjadi
gugus bintang globular paling masif di Bima Sakti, Omega Centauri juga mencakup
bintang dari berbagai generasi. Gugus globular lainnya hanya cenderung
mengandung satu generasi bintang yang terbentuk pada waktu hampir bersamaan.
Terlebih lagi, observasi Hubble dan jajaran
teleskop berbasis darat lainnya, mengungkap eksistensi lubang hitam di pusat
gugus. Temuan ini kemungkinan menunjukkan identitas sejati Omega Centauri
sebagai galaksi katai, yang entah bagaimana bintang-bintang terluarnya telah
dilucuti oleh Bima Sakti.
Omega Centauri telah dikenal setidaknya sejak
zaman bahuela, meskipun astronom Ptolemy menganggapnya sebuah bintang. Pada
tahun 1677, astronom Inggris Edmund Halley mengklasifikasikannya sebagai benda
langit redup. Omega Centauri akhirnya diidentifikasi dengan benar sebagai sebuah
gugus bintang pada tahun 1836 oleh astronom Inggris lainnya, John Herschel.
Dengan magnitudo 3,7, Omega Centauri merupakan
gugus bintang globular paling memesona di langit malam hari karena sangat terang
dan mudah diamati tanpa alat bantu. Meskipun Omega Centauri dapat diamati
hanya dengan mata telanjang, teropong atau teleskop akan memberikan pemandangan
langit yang menakjubkan. Omega Centauri selalu menjadi target pengamatan
favorit para astronom amatir, namun hanya bisa diamati dari lintang utara
rendah dan selatan khatulistiwa. Langit musim gugur di belahan bumi selatan
menyediakan tempat terbaik untuk mengamatinya.
 |
| Gambar komposit Hubble yang memadukan cahaya kasat mata dan ultraviolet ini, diambil menggunakan Wide Field and Planetary Camera 2 pada tahun 1997, dan menyorot wilayah pusat Caldwell 80. Hubble mampu menyelesaikan sekitar 50.000 bintang di wilayah seluas 13 tahun cahaya. Kredit: NASA/ESA dan Tim Hubble Heritage (STScI/AURA); A. Cool (SFSU) |
 |
| Gambar cahaya kasat mata dan ultraviolet Wide Field Camera 3 Hubble yang diambil pada tahun 2009 ini, menampilkan 100.000 bintang di inti Caldwell 80 (Omega Centauri). Warna bintang menyediakan informasi tentang karakteristik mereka. Bintang biru terang adalah bintang tua panas yang melakukan fusi nuklir di bagian inti. Bintang merah terang adalah raksasa dingin yang memasuki usia senja. Bintang merah redup adalah bintang katai dingin dengan usia hidup sangat lama. Bintang putih adalah bintang massa menengah mirip Matahari yang berusia setengah baya. Kredit: NASA, ESA dan Tim Hubble SM4 ERO |
 |
| Bagan bintang Caldwell 80 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu. Kredit: Image courtesy of Stellarium |
Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor:
Edward Henderson
Sumber: Caldwell 80
Komentar
Posting Komentar