Messier 77, Galaksi Seyfert Paling Populer

Kredit: NASA, ESA & A. van der Hoeven

Awalnya diidentifikasi sebagai nebula oleh astronom Perancis Pierre Méchain pada tahun 1780, saat ini identitas tulen Messier 77 (NGC 1608) adalah galaksi spiral terbesar dalam Katalog Messier. Terletak 45 juta tahun cahaya dari Bumi di rasi Cetus, magnitudo semu Messier 77 adalah 9,6 dan paling ideal diamati selama bulan Desember menggunakan teleskop kecil.

Hubble telah menangkap gambar pusat Messier 77 secara mendetail melalui kombinasi observasi spektrum cahaya kasat mata dan inframerah. Corak merah dan biru pada gambar adalah kantong-kantong pembentukan bintang di sepanjang lengan-lengan utama galaksi yang dibungkus garis-garis debu gelap di sekitar pusat galaksi yang dipadati bintang.

Messier 77 adalah sampel utama galaksi tipe Seyfert, galaksi dengan wilayah pusat yang sangat aktif namun tertutup gas dan debu dalam panjang gelombang cahaya kasat mata.

Gambar yang diambil Hubble dalam spektrum cahaya ultraviolet ini menyelidiki inti Messier 77 yang aktif dan terang. Fluktuasi kecerahan di wilayah inti mengindikasikan sejumlah besar energi yang dilepaskan oleh lubang hitam supermasif yang bersembunyi di inti galaksi.
Kredit: NASA, ESA

Hubble Ungkap Pusat Galaksi Messier 77

Teleskop Antariksa Hubble kolaborasi NASA dan ESA telah mengabadikan gambar paling detail galaksi spiral Messier 77, salah satu galaksi yang paling banyak dipelajari. Juga diberi kode NGC 1068, jumlah makalah ilmiah tentang Messier 77 lebih banyak daripada kombinasi studi seluruh galaksi di alam semesta.

Dengan popularitasnya saat ini, Messier 77 ternyata telah berulang kali menjadi korban salah identitas. Saat pertama kali ditemukan, Messier 77 dianggap sebagai nebula, setelah terdaftar dalam Katalog Messier justru dianggap sebagai gugus bintang.

Saat ini, Messier 77 dikategorikan sebagai galaksi spiral berbatang, dengan struktur lengan yang renggang dan tonjolan pusat galaksi yang relatif kecil. Sebagai sampel utama galaksi Seyfert, molekul gas Messier 77 sangat terionisasi, menyebabkan gas memanas, berpendar terang dan memancarkan radiasi kuat.

Radiasi kuat berasal dari jantung Messier 77 yang disebabkan oleh aktivitas lubang hitam supermasif sekitar 15 juta kali massa Matahari kita. Material ditarik mengitari lubang hitam supermasif yang memanas dan bersinar begitu kuat. Meskipun relatif kecil, wilayah pusat galaksi Messier 77 puluhan ribu kali lebih terang daripada galaksi biasa.

Meskipun tidak bisa menandingi pusat galaksi, lengan-lengan spiral Messier 77 adalah wilayah yang relatif terang. Titik-titik merah yang menghiasi sepanjang lengan-lengan spiral adalah gumpalan merah wilayah pabrik penghasil bintang. Bintang-bintang belia di sana bersinar sangat kuat, mengionisasi gas di dekatnya sehingga memancarkan warna merah tua. Jalur-jalur debu yang menyelimuti gambar terlihat dalam warna coklat merah berkarat karena debu menyerap lebih banyak cahaya biru daripada cahaya merah.

Bagan bintang Messier 77 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu.
Kredit: Image courtesy of Stellarium

Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor: Rob Garner

Sumber: Messier 77

• Objek Messier berikutnya: Messier 78, Nebula Refleksi yang Mengelabui Para Pemburu Komet
• Kembali ke Katalog Messier

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa