 |
| Kredit: ESA/Hubble & NASA; E. Sturdivant |
Sekitar 45 juta tahun cahaya di wilayah lain
kosmos, bersemayam galaksi spiral Caldwell 67. Citra yang dibidik oleh Teleskop Antariksa Hubble NASA ini menyorot inti galasi untuk merinci “batang” bintang
dan debu yang memanjang dari pusat yang paling terang ke kiri bawah dan kanan
atas. Lengan-lengan spiral galaksi membentang lebih jauh dari gambar ini,
mencapai lebih dari 100.000 tahun cahaya ketika mereka menyapu ruang angkasa
dalam kesunyian.
Menggabungkan observasi panjang gelombang
cahaya kasat mata dan inframerah yang diambil oleh Advanced Camera for Survey, gambar ini merinci kilau struktur cincin
bintang di sekitar pusat galaksi spiral berbatang. Bintang-bintang baru meledak
untuk memulai kehidupannya di cincin ini, terbentuk dari pasokan material yang
disalurkan ke inti galaksi.
Di tengah cincin pusat galaksi Caldwell 67
ini, mengintai sebuah lubang hitam supermasif yang sekitar 100 juta kali lebih masif
daripada Matahari. Lubang hitam supermasif melahap material di sekitarnya dengan
sangat rakus. Saat ditarik ke arah lubang hitam, material memancarkan radiasi
kuat dan membuat pusat galaksi yang sudah dipenuhi banyak bintang berkilau
lebih terang lagi.
Caldwell 67 telah membangkitkan minat para astronom
profesional dan amatir serta menjadi target favorit pemburu supernova
sejak menggelar tiga ledakan dahsyat supernova pada tahun 1992 hingga 2003.
Para astronom tertarik dengan galaksi-galaksi satelit berukuran lebih
kecil yang mengorbit Caldwell 67 sebagaimana Bulan mengorbit Bumi. Studi
terhadap galaksi-galaksi satelit ini dapat mengungkap informasi baru tentang
bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain dan berevolusi bersama.
Galaksi spiral berbatang yang terang ini ditemukan
oleh William Herschel pada tahun 1790 dan diberi kode NGC 1097 di New General Catalogue. Caldwell 67
semula diklasifikasikan sebagai sebuah nebula, karena sebelum abad ke-20 tidak
ada yang tahu eksistensi galaksi lain di luar Bima Sakti.
Terletak di rasi Fornax, Caldwell 67
paling ideal diamati saat awal musim panas dari belahan bumi selatan, atau saat
awal musim dingin dari belahan bumi utara. Meskipun Hubble telah menghasilkan
pemandangan spektakuler Caldwell 67, teleskop berbasis darat yang lebih kecil
akan kesulitan untuk mengenalinya. Dibutuhkan teleskop yang lebih besar untuk
membedakan inti galaksi yang cerah dengan lengan-lengan spiral yang lebih
redup. Namun, magnitudo 9,2 Caldwell 67 memberikan kesempatan bagi siapa saja
untuk mengamati galaksi spiral hanya dengan mata telanjang. Siapa tahu Anda
justru menemukan supernova.
 |
| Bagan bintang Caldwell 67 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu. Kredit: Image courtesy of Stellarium |
Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor:
Edward Henderson
Sumber: Caldwell 67
Komentar
Posting Komentar