 |
| Kredit: NASA/ESA dan Jesús Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Spanyol) |
Kadang-kadang, gugus bintang disatukan sangat
rapat oleh gaya gravitasi, seperti halnya kerumunan padat ratusan ribu bintang
yang disebut gugus bintang globular. Sementara ikatan gugus bintang lainnya
lebih longgar, berbentuk tidak teratur dan hanya mengandung beberapa ribu
bintang. Meskipun gugus bintang globular merupakan beberapa anggota galaksi
paling purba, gugus bintang terbuka relatif berusia lebih muda.
Gambar yang diambil oleh Teleskop Antariksa Hubble
NASA ini menampilkan bintang-bintang di pusat Caldwell 94, sebuah gugus bintang
terbuka yang baru berusia sekitar 16 juta tahun.
Layaknya teman satu sekolah yang saling
berpisah setelah lulus, anggota gugus bintang terbuka hanya terikat untuk waktu
yang terbatas. Mereka berangsur-angsur menyebar ke ruang angkasa karena ditarik
oleh gaya gravitasi objek kosmik lainnya yang lebih kuat. Sebagian besar gugus
bintang terbuka bubar hanya dalam waktu beberapa ratus juta tahun, sedangkan gugus
bintang globular yang ikatannya sangat kuat dapat terus eksis selama miliaran
tahun.
Juga diberi kode NGC 4755 di New General Catalogue dan biasa disebut
Gugus Kotak Permata, Caldwell 94 adalah gugus bintang terbuka berukuran kecil
yang mengandung lebih dari 100 bintang. Terletak sekitar 6.500 tahun cahaya
dari Bumi, Gugus Kotak Permata menjadi target studi Hubble mengingat gugus
bintang terbuka adalah sebuah laboratorium astronomi berkualitas tinggi. Massa
seluruh bintang di dalamnya mungkin berbeda, tetapi mereka terpisah satu sama
lain pada jarak yang hampir sama, bergerak ke arah yang sama, demikian pula
dengan usia dan komposisi kimia yang kurang lebih sama karena terbentuk dari awan
gas dan debu masif yang sama.
Caldwell 94 yang diambil menggunakan Wide Field and Planetary Camera 2 Hubble,
merupakan gambar gugus bintang terbuka pertama yang diamati dalam panjang
gelombang cahaya kasat mata, inframerah dan ultraviolet. Para ilmuwan belum
pernah memiliki kesempatan untuk mengeksplorasi gugus bintang terbuka pada tiga
rentang panjang gelombang ini, sehingga observasi Hubble banyak membantu
memperluas pemahaman tentang astrofisika bintang. Bintang-bintang Gugus Kotak
Permata dapat dipelajari dan dibandingkan untuk mendapatkan informasi lebih
lanjut tentang evolusi bintang, usia gugus dan lain-lain.
Caldwell 94 ditemukan oleh astronom Perancis
Nicolas Louis de Lacaille pada tahun 1752. Terletak di rasi Salib Selatan,
Caldwell 94 paling ideal diamati saat musim gugur dari belahan bumi selatan, dan
hanya dapat diamati oleh para pengamat dari belahan bumi utara yang berada jauh
ke selatan untuk dapat menemukan rasi Salib Selatan.
Dengan magnitudo
4,2, Gugus Kotak Permata akan menyerupai bintang tunggal jika diamati hanya
dengan mata telanjang. Dibutuhkan teropong untuk memisahkan setiap bintang
penghuni gugus, sementara teleskop akan menyajikan pemandangan spektakuler
permata langit yang berwarna-warni.
 |
| Galeri gambar Caldwell 94. Kredit: ESO, NASA/ESA, Digitized Sky Survey 2 dan Jesús Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Spanyol) |
 |
| Bagan bintang Caldwell 94 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu. Kredit: Image courtesy of Stellarium |
Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor:
Edward Henderson
Sumber: Caldwell 94
Komentar
Posting Komentar