10 Fakta Menarik Udara yang Dibutuhkan oleh Semua Makhluk Hidup

1. Sebagian besar udara adalah gas
 

Meskipun tidak bisa melihatnya, udara ada di sekitar kita. Lantas, apa itu udara? Udara adalah campuran dari beberapa gas. Udara di atmosfer Bumi terdiri dari sekitar 78% nitrogen, 21% oksigen dan sisanya adalah gas seperti karbon dioksida, neon dan hidrogen.
 
2. Sebagian kecil udara bukanlah gas
 

Meskipun didominasi oleh gas, udara juga menampung banyak partikel kecil yang disebut aerosol, seperti debu dan serbuk sari dari tanaman, yang terangkat secara alami saat angin bertiup. Selain itu, udara juga bisa membawa jelaga, asap dan partikel-partikel lain dari knalpot kendaraan bermotor dan pembangkit listrik, penyebab utama polusi udara.
 
3. Udara sangat dibutuhkan oleh makhluk hidup
 

Selama hidupnya, manusia, hewan dan tumbuhan selalu bernafas, bagian dari sebuah proses yang disebut respirasi. Selama respirasi, manusia dan hewan menghirup oksigen dari udara dan menghembuskan karbon dioksida. Sedangkan dengan bantuan sinar Matahari, tumbuhan menyerap karbon dioksida dan melepaskan oksigen, sebuah proses yang disebut fotosintesis.
 
4. Sifat baik dan buruk karbon dioksida
 

Saat bernapas, manusia dan hewan menghembuskan gas karbon dioksida (CO2). Tumbuhan menyerap CO2 untuk menghasilkan makanan dan oksigen, dengan bantuan sinar Matahari. Inilah sifat baik CO2. Namun, sejumlah CO2 juga dihasilkan dari aktivitas penggunaan bahan bakar fosil (batu bara, minyak dan bensin) oleh manusia untuk menggerakan kendaraan bermotor dan pembangkit listrik. Inilah sifat buruk CO2 karena menyebabkan pemanasan global.
 
5. Udara juga menampung air
 

Saat musim panas, kamu mungkin pernah mendengar istilah “lembab”. Lalu, apa artinya? Kelembaban relatif adalah jumlah air yang ditampung oleh udara sebelum turun hujan. Kelembaban diukur dalam persentase. Tepat sebelum hujan, tingkat kelembaban relatif mencapai puncak, atau 100%.
 
6. Tekanan udara
 

Meskipun ringan, udara bisa menekan permukaan Bumi dan disebut tekanan udara. Tekanan udara yang paling kuat ada di permukaan air laut, sedangkan tekanan udara lebih lemah di puncak gunung. Perbedaan tekanan udara bisa membuat telinga kita sakit, misalnya saat kita lepas landas di dalam pesawat atau saat kita mengendarai kendaraan bermotor ke atas bukit.
 
7. Udara adalah perisai planet
 

Planet kita sungguh beruntung karena memiliki atmosfer yang dipenuhi udara. Udara di atmosfer kita bertindak sebagai isolasi, menjaga Bumi agar tidak terlalu dingin atau terlalu panas. Salah satu jenis gas di udara yang disebut ozon, melindungi kita dari paparan radiasi berbahaya sinar Matahari. Udara di atmosfer juga melindungi kita dari meteoroid. Ketika memasuki atmosfer kita, meteoroid bergesekan dengan udara dan seringkali terbakar menjadi potongan-potongan kecil atau lenyap sebelum mencapai permukaan Bumi.
 
8. Ada kehidupan di udara
 

Banyak makhluk hidup yang tinggal di tanah dan di dalam air. Tetapi apakah kamu tahu ada organisme mikroba yang hidup di udara. Disebut bioaerosol, mereka dapat menempuh perjalanan jauh karena dibawa oleh angin atau hujan.
 
9. Pergerakan udara
 

Bahkan pada hari yang tenang, udara di sekitar kita selalu bergerak. Udara yang bergerak disebut angin. Udara bergerak dari daerah bertekanan lebih tinggi ke daerah bertekanan lebih rendah, dan disebut angin. Hembusan angin tercepat yang pernah dicatat di Bumi adalah sekitar 378 kilometer per jam. Angin dapat memindahkan benih, debu dan partikel-partikel lainnya ke tempat yang sangat jauh.
 
10. Polusi udara, kualitas udara yang buruk
 

Polusi udara diukur dengan satuan AQI (Air Quality Index atau Indeks Kualitas Udara). Semakin rendah AQI, semakin bersih kualitas udara. Namun jika AQI melampaui angka 100, kualitas udara hampir sama dengan asap knalpot mobil. Beberapa hal yang menyebabkan kualitas udara buruk adalah kebakaran hutan dan kota dengan begitu banyak lalu lintas kendaraan bermotor. Jika AQI melampaui angka 100, kita tidak boleh berada terlalu lama di luar ruangan.
 
Ditulis oleh: Staf climatekids.nasa.gov
 
Sumber: 10 Interesting Things About Air
 
#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa