Messier 61, Galaksi Spiral Tipe Starburst yang Selalu Lapar

Kredit gambar: ESA/Hubble & NASA; G. Chapdelaine, L. Limatola dan R. Gendler

Ditemukan pada tahun 1779 oleh astronom Italia Barnaba Oriani, Messier 61 (NGC 4303) adalah galaksi spiral berbatang yang terletak di rasi Virgo. Meskipun turut memperhatikannya pada malam yang sama dengan Oriani, Charles Messier menganggapnya sebagai sebuah komet yang melintas. Sebagai anggota Gugus Galaksi Virgo, Messier 61 terpisah sekitar 55 juta tahun cahaya dari Bumi. Dengan magnitudo semu 10,2, Messier 61 paling ideal diamati selama bulan Mei menggunakan teleskop berukuran sedang.

Messier 61 adalah tipe galaksi starburst, yakni galaksi dengan laju produksi bintang yang sangat tinggi dan mengkonsumsi cadangan deposit gas dalam periode waktu sangat singkat (dalam skala waktu astronomi). Tetapi bukan itu satu-satunya aktivitas yang terjadi di Messier 61. Selain laju produksi bintang yang sangat tinggi, sumber sinar-X masif turut terdeteksi di jantung galaksi, mengarahkan para astronom untuk meyakini kehadiran lubang hitam supermasif di inti galaksi. Messier 61 juga menjadi induk tujuh supernova yang telah diamati oleh para astronom, fenomena ledakan dahsyat yang kerap ditemukan di galaksi Katalog Messier.

Citra Messier 61 yang diabadikan oleh Hubble adalah kombinasi observasi dalam spektrum cahaya kasat mata dan inframerah, sehingga memberikan pemandangan detail terhadap struktur galaksi face-on atau tampak depan dari sudut pandang para pengamat di Bumi. Lengan-lengan spiral yang mengitari pusat galaksi dapat diamati dalam detail menakjubkan, mereka juga menyusun lengan-lengan spiral yang ukurannya lebih kecil dan sangat terang. Di wilayah terluar galaksi, lengan-lengan raksasa dihiasi banyak warna biru terang yang besar berupa awan gas kosmik pekat dan panas, atau “pabrik” pencetak bintang-bintang baru.

Tangga hitam pada gambar adalah tata letak kamera yang terdiri dari empat detektor cahaya. Salah satu detektor memiliki resolusi yang lebih tajam namun dengan bidang pandang yang lebih sempit dibandingkan tiga detektor lainnya. Karena cakupan detektor resolusi tinggi tidak bisa menjangkau area yang setara, maka menghasilkan warna hitam di bagian tepi gambar ketika digabungkan dengan gambar dari ketiga detektor lainnya.

Gambar terbaru yang dihasilkan oleh Hubble ini adalah gambar paling tajam dari inti galaksi spiral Messier 61, yang dihimpun dari data observasi pada tahun 2003 dan 2004 oleh High Resolution Channel (HRC) yang kini telah dilepas dan diganti dengan Advanced Camera for Survey Hubble.
Kredit: ESA/Hubble & NASA; Detlev Odenthal

Bagan bintang Messier 61 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu.
Kredit: Image courtesy of Stellarium

Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor: Rob Garner

Sumber: Messier 61

• Objek Messier berikutnya: Messier 62, Gugus Bintang Globular Berbentuk Paling Tak Teratur
• Kembali ke Katalog Messier

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa