NGC 1022, Galaksi Spiral Berbatang Berdebu dengan Pusat Supermasif

Kredit: ESA/Hubble & NASA, A. Seth

Galaksi agak aneh yang dihiasi garis-garis indah dari sulur yang berwarna kemerahan, ditangkap sangat rinci oleh Teleskop Antariksa Hubble kolaborasi NASA dan ESA.

Galaksi yang diberi kode NGC 1022 di New General Catalogue, diklasifikasikan sebagai galaksi spiral berbatang. Struktur batang bintang dapat dilihat dengan jelas dalam gambar Hubble, sementara lengan-lengan spiral mengitari pusat galaksi. Batang NGC 1022 sebenarnya jauh kurang menonjol jika dibandingkan galaksi spiral berbatang lainnya, sehingga memberikan pemandangan yang cenderung jongkok, namun jalur debu yang berputar di cakram galaksi turut berkontribusi atas  penampilannya yang tak kalah menawan.

Hubble mempelajari galaksi ini sebagai bagian dari studi terhadap salah satu penghuni alam semesta yang paling ganas, yaitu lubang hitam supermasif. Sebagai komponen paling mendasar dari struktur galaksi, lubang hitam supermasif mengintai dari pusat sebagian besar galaksi spiral.

Bahkan pengaruh gaya gravitasinya bertanggung jawab atas struktur galaksi galaksi induk. Studi menunjukkan bahwa massa lubang hitam yang bersemayam di pusat galaksi terkait erat dengan sifat galaksi itu sendiri. Namun untuk mempelajarinya secara mendetail, para astronom harus terlebih dahulu mengumpulkan data observasi galaksi yang lebih luas dan lebih beragam. Adapun Hubble diharapkan dapat menyediakan data penelitian tersebut.

Tambahan Informasi
 
Indikasi kedewasaan sebuah galaksi spiral adalah pembentukan pita-pita bintang dan gas yang membelah nukleus, seperti garis miring pada tanda “dilarang merokok”. Menurut para astronom yang menggelar Cosmic Evolution Survey (COSMOS), jumlah galaksi spiral berbatang jauh lebih sedikit sekitar 7 miliar tahun yang lalu di alam semesta lokal.
 
Hanya ada 20% galaksi spiral di masa lampau yang memiliki batang bintang, dibandingkan hampir 70% di alam semesta modern. Batang galaksi telah terbentuk selama 7 miliar tahun terakhir karena ketidakstabilan orbit bintang-bintang di galaksi spiral, yang menyimpang dari orbit jalur melingkar. Lintasan orbit bintang-bintang semakin memanjang, membuat mereka terkunci dan menyusun batang galaksi. Struktur batang semakin menguat karena semakin banyak bintang yang terkunci dalam orbit yang memanjang. Pada akhirnya sebagian besar bintang di wilayah terdalam galaksi bergabung dan menyusun batang.
 
Para astronom menduga batang adalah salah satu katalis terpenting dalam evolusi galaksi yang mendorong sejumlah besar molekul gas ke pusat galaksi dan memicu produksi bintang-bintang baru, menyusun tonjolan pusat bintang dan menyuplai “makanan” untuk lubang hitam supermasif di pusat galaksi.
 
Bima Sakti kita dan galaksi spiral berbatang masif lainnya dalam survei COSMOS, memiliki batang pusat yang mungkin terbentuk sejak awal. Memahami proses pembentukan batang galaksi di galaksi-galaksi jauh akan mengarahkan kita untuk memahami proses serupa di galaksi kita sendiri.

Ditulis oleh: Staf ESA (Badan Antariksa Eropa), www.nasa.gov, editor: Rob Garner

Sumber: Hubble Sees Dusty Galaxy With Supermassive Center

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa